சென்னைக்கும் இலங்கைக்கும் இடையிலான முதல் சர்வதேச பயணக் கப்பலான “எம்வி எம்பிரஸ்” மத்திய துறைமுகங்கள், கப்பல் போக்குவரத்து மற்றும் நீர்வழிகள் அமைச்சர் சர்பானந்தா சோனோவால் நேற்று  திங்கள்கிழமை முறைப்படி கொடியசைத்துத் தொடங்கி வைத்தார்.

சென்னை துறைமுகத்தில் ₹ 17.21 கோடி செலவில் அமைக்கப்பட்டுள்ள சர்வதேச கப்பல் சுற்றுலா முனையம் திறப்பு விழா நடைபெற்றது. 2,880 சதுர மீட்டர் பரப்பளவில் அமைக்கப்பட்டுள்ள இந்த வசதி 3,000 பயணிகளை ஏற்றிச் செல்லும். 2022 ஆம் ஆண்டு நடைபெறும் இன்க்ரெடிபிள் இந்தியா இன்டர்நேஷனல் க்ரூஸ் மாநாட்டில் உள்நாட்டு மற்றும் சர்வதேச கப்பல் சேவைக்காக சென்னை துறைமுகம் மற்றும் நீர்வழிகள் ஓய்வு சுற்றுலாவுக்கு இடையே புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தம் கையெழுத்தான பின்னணியில் இந்த கப்பல் சேவை தொடங்கப்பட்டுள்ளது.

இந்திய கடலோரப் பகுதியைச் சுற்றியுள்ள தமது வளமான பாரம்பரியம் மற்றும் கலாச்சாரத்துடன், இந்தியாவில் கப்பல் சுற்றுலாவின் சாத்தியம் அபரிமிதமானது. சென்னைக்கும் இலங்கைக்கும் இடையே முதல் கப்பல் சேவையை இந்தியா தொடங்கியுள்ளதால், இது கப்பல் சுற்றுலாத் துறையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தை உருவாக்கியுள்ளது  என சோனோவால் தெரிவித்துள்ளார்.

மலிவு மற்றும் உலகத் தரம் வாய்ந்த கப்பல் சேவைகளுக்கான அணுகல் உண்மையாகி வருவதால், மக்கள் ஆடம்பரமான வசதிகள், பொழுதுபோக்கு மற்றும் மூச்சடைக்கக் கூடிய காட்சிகளை அனுபவித்து மகிழலாம், என்றார். புதிதாக ஆரம்பிக்கப்பட்ட கப்பல் சேவையானது இலங்கையின் அம்பாந்தோட்டை, திருகோணமலை மற்றும் காங்கேசன்துறை ஆகிய மூன்று துறைமுகங்களுக்குச் செல்லும். மூன்று புதிய சர்வதேச கப்பல் முனையங்கள் 2024 ஆம் ஆண்டிற்குள் செயல்பாட்டுக்கு வரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுவதாக சோனோவால் கூறினார்.

எதிர்காலத்தில் அதிகமான மக்கள் கப்பல் சுற்றுலாவை அனுபவிக்க வாய்ப்புள்ளதால், கப்பல் சுற்றுலா மற்றும் கடல்சார் வர்த்தகத்தின் வளர்ச்சியை ஆதரிக்கவும் செயல்படுத்தவும் உலகத் தரம் வாய்ந்த உள்கட்டமைப்பை மேம்படுத்துவதில் அரசாங்கம் ஆழ்ந்த அர்ப்பணிப்புடன் உள்ளது, என்றார்.

“மூன்று புதிய சர்வதேச பயண முனையங்கள் 2024 ஆம் ஆண்டு நிறைவடைந்து செயல்பாட்டுக்கு வர வாய்ப்புள்ளது என்பதை பகிர்ந்து கொள்வதில் நான் மகிழ்ச்சியடைவதாகவும்,  2023 இல் 208 ஆக இருந்த உல்லாசக் கப்பல்களின் அளவு 2030 இல் 500 ஆகவும், 2047 இல் 1,100 ஆகவும் அதிகரிக்கும் என்று தாங்கள் எதிர்பார்பதாகவும் என்று அவர் கூறினார்.

இதைத் தொடர்ந்து, கப்பல் சேவையைப் பெறும் பயணிகளின் எண்ணிக்கையும் 2030-ல் 9.50 லட்சத்தில் இருந்து 2047-ல் 45 லட்சமாக உயரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. “அந்தமான், புதுச்சேரி மற்றும் லட்சத்தீவு சுற்றுவட்டங்களில் புதிய கப்பல் சுற்றுலா முனையங்கள் உருவாக்க திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இந்தியா, இலங்கை, தாய்லாந்து மற்றும் மியான்மர் முழுவதும் படகு சுற்றுகளை உருவாக்குவதற்கான சாத்தியக்கூறுகளையும் தா ஆய்வு செய்வதாக அவர் கூறினார்.

நாட்டின் மேற்கு, தெற்கு மற்றும் கிழக்கு கடற்கரைகளில் கப்பல் சேவைகளுக்கான தேவையை அதிகரிக்க, குஜராத்தில் புனித யாத்திரை சுற்றுப்பயணங்கள், கலாச்சார மற்றும் இயற்கை சுற்றுலாக்கள் மற்றும் ஆயுர்வேத ஆரோக்கிய சுற்றுலா மற்றும் பாரம்பரிய சுற்றுலா ஆகியவற்றை வெளியிடவும் அமைச்சகம் செயல்பட்டு வருகிறது, எனவும் குறிப்பிட்டுள்ளார்.